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Si vous n'avez que 2 machines, un cordon croisé suffira à les relier physiquement.
Si vous en avez plus, vous devrez passer par un "hub" (sorte de boîtier multiprises) ou un switch (appareil plus évolué mais au rôle analogue) et il vous faudra relier physiquement tous vos appareils par des cordons droits.
Cordon croisé ou droit ? En cas de doute, demandez simplement le type de cordon convenable à votre fournisseur habituel en lui précisant si vous voulez relier 2 machines en direct ou via un hub : il saura vous fournir le bon modèle.
Chaque ordinateur doit bien sûr être doté préalablement d'une carte réseau correctement installée et configurée. Si besoin, votre fournisseur ou le responsable informatique de votre entreprise saura se charger de cette partie.
Attention : si vos machines sont sous Mac OS X et Windows XP, reportez-vous au site d'Apple où vous trouverez les explications adaptées à votre situation : ce qui suit ne doit pas vous concerner car un protocole de communication plus simple à mettre en œuvre est disponible.
Une fois les connexions physiques établies, il faut, sur chaque machine, installer et activer le protocole TCP/IP comme vous le feriez pour n'importe quel autre réseau. Si vous n'avez pas d'informaticien pour le faire, suivez simplement l'aide en ligne de votre système d'exploitation, ce n'est pas très compliqué. A l'issue de cette étape, vous aurez affecté à chaque machine une adresse IP différente.
Si vos machines ont accès à Internet ou d'autres réseaux, vous devez impérativement disposer d'un pare-feu pour vous protéger des "vers". Si tel est le cas, il vous faudra le configurer pour autoriser les connexions FTP entre vos machines. Attention : cette configuration doit impérativement se faire depuis un compte d'administrateur système et... avec la plus grande prudence si vous êtes novice en la matière.
Vous devez ensuite activer le partage de fichiers sur chaque machine. Logiquement, il est inutile (et même fortement déconseillé) de partager la totalité de vos disques durs. Réorganisez donc si utile fichiers et dossiers avant d'activer le partage des seuls dossiers que vous souhaitez pouvoir échanger d'une machine à l'autre. Comme vous pourrez configurer plusieurs connexions destinées à différents utilisateurs ou à des usages différents, n'hésitez pas à créer un dossier pour chaque utilisateur ou chaque usage.
A ce point, la situation semble se compliquer car Mac et PC ne semblent pas décidés à échanger leurs données alors qu'entre machines compatibles vous auriez fini la préparation. Une solution simple existe pourtant : le protocole FTP. Vous ne pourrez pas lire les fichiers d'une machine depuis l'autre machine et encore moins exécuter des logiciels à distance comme vous pourriez le faire (du point de vue légal, sous réserve de posséder les licences correspondantes) si les machines et les disques étaient compatibles mais vous pourrez au moins faire passer vos fichiers d'un système à l'autre.
Il s'agit donc maintenant d'installer un serveur FTP sur l'une de vos machines. Plusieurs logiciels sont disponibles. Je vous propose donc de commencer par quelques généralités sur les serveurs FTP avant de lire la page spécifique à FileZilla Server FTP.